O nome Travis Kalanick de novo no centro de uma disputa bilionária por transporte autônomo não é surpresa pra quem acompanha o mercado desde os tempos de Uber. Mas o tamanho do cheque, sim.
Sua startup Atoms acaba de fechar uma rodada de US$ 1,7 bilhão liderada pela gigante de venture capital Andreessen Horowitz, e a própria Uber entrou como investidora com um aporte de US$ 100 milhões.
Neste artigo você entende de onde vem o dinheiro, quem está por trás da operação e por que o mercado de robotaxi virou o novo campo de batalha de quem já disputou esse jogo antes.
O que é a Atoms e por que ela importa
A Atoms é a empresa que Kalanick fundou depois de deixar a Uber, hoje voltada a infraestrutura física e automação — de mineração a, agora, transporte. Segundo reportagem do Financial Times, a companhia se prepara para uma onda de contratações e aquisições na indústria de veículos autônomos.
Kalanick descreveu a nova rodada como “unfinished business” — um assunto que ele deixou pendente quando saiu da Uber em 2017, após o escândalo que o afastou do comando da empresa que ajudou a criar.
A compra da Pronto e o nome que chama atenção
Um dos movimentos mais comentados foi a aquisição da Pronto, startup de mineração autônoma, pela Atoms. Quem assume a liderança da Pronto dentro do novo grupo é Anthony Levandowski, ex-chefe da área de condução autônoma da própria Uber.
Levandowski foi condenado por roubo de segredos comerciais num dos capítulos mais conhecidos da guerra de carros autônomos entre Uber e Waymo, mas recebeu perdão presidencial de Donald Trump. Agora ele volta ao setor, dessa vez ao lado do antigo chefe.
O que vem por aí no setor de robotaxi
Segundo o Financial Times, os planos da Atoms incluem explorar tecnologia de robotaxi em uma possível parceria com a própria Uber — o que faria sentido, já que a Uber depende cada vez mais de frotas autônomas de parceiros como Waymo para crescer nesse segmento.
Robotaxi é só uma parte dos planos declarados da empresa, que também mira automação em setores como mineração e logística pesada — áreas onde Kalanick já vinha construindo posição antes desse novo aporte.
| Movimento | Detalhe |
|---|---|
| Rodada de investimento | US$ 1,7 bilhão, liderada pela Andreessen Horowitz |
| Aporte da Uber | US$ 100 milhões |
| Aquisição | Pronto (mineração autônoma) |
| Nome-chave | Anthony Levandowski, à frente da Pronto |
Conclusão
A aposta bilionária de Kalanick mostra que a corrida por robotaxi está longe de ter um vencedor definido, e que velhos nomes da guerra dos carros autônomos continuam moldando o setor.
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